物流工程是以物流系統為研究對象，研究物流運作過程的控制、物流系統的資源配置、運作和管理的工程領域。隨著經濟一體化和計算機通信技術的不斷發展，極大地推動了物流業的發展，物流業迅速成為成為衡量一個國家或地區經濟發展水平、產業發展環境和企業競爭力的重要標志之一，全球極具潛力和發展空間的新型服務業。

現代物流工程作為一門新興的綜合性邊緣科學，在發達國家研究得較早、較全面，并形成了一系列理論和方法，對其物流業的發展起到了重要的指導作用。我國現代物流業還處于發展的初級階段，與發達國家相比差距較大。除了市場環境、體制機制的原因，包括物流工程碩士在內的中高級物流人才的短缺是影響物流業發展的主要“瓶頸”之一。迫切需要培養中高級物流工程人才，以滿足企業和社會的需求。

根據物流工程技術支持的不同活動，具體的物流技術工程體系可以細分為以下主要工程領域：1、包裝工程。這個工程系統利用各種材料、設備和設施形成各種形式的包裝，并進一步支持物流。2、存儲工程。該工程系統利用倉庫等倉儲設備和設施，使倉儲的物流環節按照物流的一般要求運行。3、運輸工程。交通運輸項目涵蓋了整個傳統交通運輸領域，從現代物流的角度來看，利用系統化的物流技術對傳統交通運輸項目進行了極大的改進。4、裝卸工程。該工程系統利用各種裝卸機械設備，實現物體運動方式的改變和物體在場所中的空間運動。搬運工程通常是其他物流工程的分支或附屬，對于大量的物流系統來說，搬運工程獨立性強，技術要求高。例如港口的集裝箱裝卸工程、煤炭和礦石裝卸工程、大型倉庫和火車站的裝卸工程等。5、配送項目。本工程系統是通過配送中心、配送設備，來實現將物品交付給用戶。這個工程系統曾經是交通工程的一個組成部分，是樞紐交通工程。因為這個工程系統在管理模式、科學技術、設備設施等方面都不同于干線運輸工程，同時現代社會強調服務水平，有必要建設這個直接面向用戶的工程系統。配送工程的重要性在于，它是一個與電子商務直接融合的物流工程系統，因此與新經濟的聯系更加緊密。配送工程也是保證新經濟體系“零庫存生產模式”的系統。配電工程所依賴的科學技術主要包括配電設備、網絡技術和系統規劃技術。

物流工程是管理工程和技術工程的完美結合，它與交通運輸工程、管理科學與工程、系統工程、計算機技術、環境工程、機械工程、工業工程、建筑與土木工程等領域密切相關。